Il faut réformer l'apprentissage de la musique

On pouvait lire récemment l’affirmation suivante sur le blog ResMusica : « la musique en France n’est pas un ciment de l’identité et de la culture de la Nation ». Triste constat. Est-ce là un marqueur de l’identité française ou le résultat d’une politique culturelle défaillante ? Quelle en est l’origine ?

Combien de français regrettent de ne pas avoir eu d’autre contact avec la pratique musicale que les inénarrables cours de flûte à bec à l’école ? Combien regrettent de n’avoir pas appris la musique, faute d’avoir été encouragés par leurs parents, eux-mêmes désabusés au souvenir des cours de solfège d’antan ? Ou simplement, de n’avoir pu accéder à quelque forme d’enseignement musical que ce soit ?

Aujourd’hui encore, inscrire ses enfants au conservatoire, en particulier à Paris, est un véritable parcours du combattant. Le manque de places est notoire, les méthodes d’apprentissage sont austères et décourageantes. Selon les rapports d’audit des conservatoires parisiens, elles conduisent 40 % des enfants à abandonner en fin de premier cycle, et à nouveau 60 % en fin de second cycle.

Le problème vient de la confusion entre deux missions bien distinctes : d’une part celle de l’apprentissage de la musique, qui devrait être ouvert à tous et épanouissant, d’autre part celle de la formation de musiciens professionnels, par nature exigeante et sélective.  Si cette dernière est jalousement revendiquée par les conservatoires, depuis leur création en 1795, l’apprentissage de la musique n’a en revanche jamais été clairement défini ni organisé. Aussi est-il réalisé vaille que vaille, sans démarche cohérente, au travers de structures de statuts divers, telles que l’école, les conservatoires, les associations, entre lesquelles n’existe ni dialogue ni fluidité de parcours.

Ainsi, dans les conservatoires municipaux, l’apprentissage initial est considéré comme la première étape de repérage des élèves les plus doués, ce qui explique l’élitisme et le manque d’ouverture qui y prévaut. Dans le même temps, à l’école primaire, la musique est considérée comme un enjeu mineur et les moyens qui lui sont alloués sont insuffisants. Quant aux associations musicales qui se créent pour pallier ces carences, faute de soutien public et de reconnaissance, elles sont très souvent dévalorisées voire dénigrées.

Une telle situation, particulièrement flagrante à Paris, n’est pas digne d’une ville se revendiquant « Capitale mondiale de la culture ». A Berlin, l’accès aux établissements d’enseignement musical est totalement libre. En Angleterre, la musique s’apprend à l’école. Dans ces pays, comme de nombreux autres en Europe et dans le monde, la pratique amateur n’est pas considérée comme du dilettantisme. Ils n’en forment pas moins des musiciens professionnels de haut niveau, au contraire. Oui, d’autres modèles sont possibles !

Sans doute est-ce cette prise de conscience qui a conduit Bruno Julliard, premier adjoint à la Maire de Paris, en charge de la culture, à s’exprimer en faveur d’une réforme des conservatoires parisiens dans un article du Monde paru le 17 novembre. Il y est notamment envisagé de revoir les procédures d’inscription... Pour sûr c’est indispensable, mais il faut aller beaucoup plus loin !

Il faut repenser l’apprentissage de la musique et en redéfinir la mission et les moyens. Cet apprentissage doit être ouvert à tous, épanouissant et source de talent. Pour  cela, il faut sortir de la logique d’établissement fermé qui caractérise les conservatoires. L’école publique, seule garante d’être accessible à tous les enfants, devrait y retrouver un rôle prépondérant. Dans le même temps, celui des associations musicales à même de l’appuyer doit être valorisé. Enfin, il faut ouvrir un accès équitable aux conservatoires, dont la mission pourra être recentrée sur la formation d’excellence. Ces évolutions supposent que les moyens associés soient également réexaminés et le cas échéant redistribués entre les différents acteurs.

Ces pistes sont bien sûr à approfondir. Mais la réflexion ne doit pas être confinée dans le cercle de l’administration culturelle et de l’institution musicale. La voix des parisiens, parents d’élèves, musiciens amateurs le cas échéant, citoyens et contribuables toujours, doit être écoutée et entendue. C’est pourquoi nous demandons l’organisation d’une concertation et d’un débat public pour une réforme de l’apprentissage de la musique.

Face aux réactions qui tendraient à minimiser l’enjeu de cet engagement, à ceux qui défendront le statu quo et les corporatismes en place, je réponds par avance. La musique est au cœur de toutes les civilisations. Comme l’exprimait Churchill lorsqu’on lui suggérait de réduire le budget de la culture afin de soutenir l’effort de guerre : « mais alors, pourquoi nous battons-nous » ? Pour nos enfants, face aux crises qui secouent le monde actuel, la musique n’est pas un luxe : elle est une force. Ne les laissons pas se la faire confisquer.

Erik Pharabod